新中国成立前夕，在王震将军率领下,中国人民解放军第一野战兵团二军五师十五团挺进新疆。1949年12月一千八百名官兵徒步横穿“死亡之海”塔克拉玛干沙漠，和平解放和田城。1954年全团留守的五百名官兵遵照毛泽东主席签发的命令，脱下戎装“拿起生产的武器”，成为新疆生产建设的军垦战士。1954年大批的有志青年从上海、江苏、湖北等地到新疆奉献青春。随后陆续又有许多青年从全国各地来到边疆，范纯志爷爷便是其中一位。
时值建军节，8月1日上午，机械工程学院“新时代、强国梦”实践团来到新疆维吾尔自治区北屯市农十师老干所，对范纯志爷爷进行一次专访。
“出身不由己，道路可选择”，这是1965年7月6日周恩来总理会见兵团支边青年们时说过的一句话。1964年3月，范爷爷从山东省济南军区某炮兵部队来到新疆。青春年少的他不畏路途遥远，环境艰苦，毅然决然加入支边大队。爷爷回忆道：“他们刚到北屯，这里全是戈壁滩，一刮风眼都睁不开”。于这样的条件下，兵团人民自己造砖，自己盖房，自立自强发展农牧业，说到这里，爷爷向团队露出自豪的笑容。那平凡而又质朴的过往，早已印刻在这一辈兵团老人们的心中，成为他们一生最难忘的记忆。
范爷爷又讲到了1952年之后的几次女兵进疆，讲到这儿旁边的奶奶笑笑说：“那当时可是解决好多老兵们的单身问题呢”，正是这样许许多多的青年从全国各地赶来，才形成现在这样一个有各种民族的大家庭。
当被问及北屯等其他边疆地区发展时，范爷爷说“后来有一大批大学生、技术员、教授、医生等各行业人员援助新疆，这让边疆兵团各方面都取得发展。兵团地方的后代子女大学毕业后，都选择留守各自的地方兵团，由于他们继承父母辈吃苦耐劳的精神，使他们为发展边疆做出了巨大的贡献。”同时，范爷爷回顾当年工资的发展与人民生活的变化：“你们别看北屯在边界处，离沿海城市远，但我们现在可以吃到海鲜和南方的水果”。今日的荣光离不开兵团人民的不懈奋斗，他们用无数汗水与泪水换来今天交通条件的提升与生活水平的改善。范爷爷感叹道：“只要跟着国家的政策，一步步走呀，总不会错的”。
最后，范爷爷讲到：“所有的土地都是当年兵团人民一铁锹、一铁锹挖出来的”。说完，老人家陷入沉思。这是大漠儿女的真实写照与新疆军垦事业的浓缩见证。
“老兵精神”难能可贵，老战士、老军垦、是兵团事业的功臣，是兵团精神的创造者、实践者，是兵团人的一面旗帜。记住这一切，共和国的儿女，历史不能忘记。
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