“二十三，糖瓜粘”。农历腊月二十三，我国北方称为“小年”，而南方地区则错后一天，在腊月二十四迎来“小年”。为究其原因，2023年1月14日曲阜师范大学计算机学院“燃习俗之薪，延传承火炬”实践队队员在网上进行资料查阅，了解这一文化差异。
队员通过查阅资料了解到，一说是民俗学家的解释，古时过小年曾有“官三民四船五”之说。
“官三民四船五”即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则是腊月二十五过小年。这与中国古代社会的等级观念有关，由于中国北方在更长时间里是国家政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方相对远离政治中心，故小年便为腊月二十四。由于传统习俗的不同，古代有“官三民四船五”的说法，意思就是官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
另一说是民间说法，在古时候，传统上的小年是在腊月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在腊月二十三拜灶王爷，北方地区百姓随之效仿，也提前一天在腊月二十三过小年。由于北方更靠近京城，民间也逐渐的跟随官家风气，将小年改在了腊月二十三。而南方依旧保持原来的汉族传统习俗，小年依旧是腊月二十四。一直流传至今，北方小年还是比南方小年早一天。
不仅是时间上的不同，南北方在小年的习俗也是大有不同。在北方，小年这一天人们会沐浴理发，取个好兆头，还会剪窗花寓意新的一年红红火火、越过越好；而南方的小年日则会亲手写春联，并认为这一天宜婚嫁，又称为赶乱婚。吃食上也有差异，北方通常会吃饺子，吃糖瓜；而在南方，这一天会吃年糕，年糕又叫做“年年糕”，谐音“年年高”，寓意人们的工作和生活一年比一年提高。还会吃甘蔗，甘蔗有“节节高”的美好寓意，是祭灶的必备。
而在江浙沪地区把“腊月廿四”祭祀灶神的那天称为“祭灶”，而把“除夕前一天”称为小年夜，与除夕当天“大年夜”相对，这里的“大年夜”和“小年夜”都是指一整天，并不一定是夜晚，也没有“小年”这种说法；也有很多地区把春节称作大年，正月十五元宵节视为小年。
全国各地因为风俗不同而导致小年的日子也不尽相同，在古时候，小年也叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
撰稿人：张嘉怡
“燃习俗之薪，延传承火炬”实践队
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